कार्मेल बाई द सी (क्यालिफोर्निया) — कल्पना गर्नुस्, कुनै सहरमा जुत्ताको हिल दुई इन्चभन्दा अग्लो भयो भने त्यसका लागि सरकारी अनुमति लिनुपर्छ! विश्वास लाग्दैन होला, तर क्यालिफोर्नियाको सानो र रमणीय सहर कार्मेल बाई द सीमा यस्तै अनौठो नियम अझै पनि लागू छ।

यस नियम अनुसार, यदि तपाईंको जुत्ताको हिल दुई इन्चभन्दा अग्लो र एक वर्ग इन्चभन्दा पातलो छ भने, सार्वजनिक स्थानमा हिँड्नुअघि तपाईंले सहरको सिटी हलबाट विशेष अनुमति (पर्मिट) लिनु पर्नेछ। अनुमति लिन पैसा तिर्नु पर्दैन, तर यसले सहरको अनौठो चरित्रलाई अझ रोचक बनाएको छ।

धेरै पर्यटक र स्थानीय बासिन्दा स्मृतिका लागि वा रमाइलो स्वरूप यस्तो पर्मिट लिन्छन्, जुनमा नाम उल्लेख हुन्छ र सरकारी अधिकारीको हस्ताक्षर समेत हुन्छ। आकर्षक ढाँचामा छापिएको पर्मिट एउटा अनौपचारिक ‘स्मृति–चिन्ह’ झैँ पनि लाग्छ।

यो नियम सन् १९६३ मा लागू गरिएको हो, जसको कारण पनि व्यावहारिक छ। सहरभरि फैलिएका साइप्रेस र मोन्टेरी पाइन रुखका जराहरू फुटपाथ हुँदै सतहमै आउँछन्, जसले बाटो उबडखाबड बनाउँछ। यस्ता मार्गमा अग्लो हिल लगाएर हिँड्न गाह्रो हुने र लड्ने जोखिम बढ्ने भएकाले, सहरले कानुनी सुरक्षाका हिसाबले यस्तो नियम बनाएको हो।

प्रहरीले भने यस नियमको कडाईका साथ निगरानी गर्दैन। तर, यदि कसैले हिल जुत्ता लगाएर लडे र चोट पाए, भने उसले सहरविरुद्ध क्षतिपूर्ति माग्न पाउँदैन।

यो सहर अचम्मका नियमहरूको लागि पहिलेदेखि चर्चित छ। कुनै समय कार्मेलले सार्वजनिक स्थानमा आइसक्रिम खाएबापत पनि प्रतिबन्ध लगाएको थियो।

यस्ता अनौठा तर रोचक नियमहरूले कार्मेल बाई द सीलाई केवल एक सहर होइन, एक अद्वितीय अनुभव बनाएका छन् — जहाँ कानून पनि कला र जिम्मेवारीसँग मिसिएको छ।